커피, 전세계인이 사랑하는 매력적인 음료

1. 재배 지역

커피콩은 주로 라틴 아메리카, 동남아시아, 남아시아 그리고 아프리카의 70여개국에서 재배되고 있습니다. 커피콩은 세계에서 가장 많이 교역되는 농산물 중의 하나입니다. 커피는 전세계에서 가장 많이 팔리는 음료 중의 하나로, 1년에 세계적으로 약 6천억 잔이 소비되었다고 합니다.

 

커피의 재배는 아랍으로 처음 전파되었고, 15세기 중반에 남부 아라비아의 예멘의 수피즘 사원에서 커피를 마셨다는 기록이 있습니다. 이후 커피는 무슬림 세계로부터 인도, 이탈리아, 그리고 나머지 유럽으로, 인도네시아, 미주 대륙으로 전파되었습니다.

2. 역사

커피는 7세기 이전부터 에티오피아의 고지대에서 자생하고 있던 것으로 추측되고 있습니다. 전설에 의하면 염소 목동이었던 칼디(Kaldi)가 우연히 염소들이 먹던 열매를 발견했고 열매를 마을에 가져오는데, 피곤함을 덜어주는 커피의 효능을 마을의 종교 수행자들을 돕기 위해 쓰게 되었다고 전해지고 있습니다. 이후 커피는 이집트와 예멘으로 전파되었고, 15세기에 페르시아, 터키와 북아프리카에 전파되었습니다.

 

이후 커피는 이슬람 세계에서 유럽으로 전파되었습니다. 오스만 제국이 오스트리아의 빈을 침공 중에 터키에 머물고 있던 공직자 프란츠 콜스키츠키(Franz Kolschitzky)는 커피 열매를 발견해 들여오고, 1683년에 커피 전문점을 열었습니다. 지금처럼 커피에 우유를 넣거나 달게 먹는 방식은 오스트리아에서 시작되었다고 합니다. 이후 커피는 17세기로 접어들면서 유럽에서 큰 인기를 얻기 시작하였습니다. 유럽으로 커피를 처음 대량 수입하기 시작한 것은 네덜란드 상인들이었으며, 이들은 자와섬 지역에 커피 플랜테이션 농장을 지으면서 큰 성공을 거두었습니다.

 

한편, 런던에서 커피샵은 Penny Universities라 불리면서 싼 값에 지식을 공유하고 토론하는 장소였습니다. 영국인들 사이에서 커피의 인기가 계속 증대됨에 따라 1690년대부터는 미국에도 본격적인 커피 가게가 생겨나기 시작하였고, 1700년대에는 뉴욕 시에서 맥주보다 커피가 아침에 마시는 음료로 선호되었습니다.

 

커피가 아메리카 대륙의 식민지에 처음 소개되었을 때, 식민지 이주자들은 커피보다 술을 더 즐겨 마셨기 때문에 커피는 인기가 별로 없었습니다. 그러나 미국 독립 전쟁 중에 커피의 수요는 급격히 증가하기 시작하며, 커피는 값이 급격하게 상승하기 시작하였습니다.

 

20세기에 들어서서는 커피 산업은 비약적으로 발전하였습니다. 1900년 힐스 브라더스 사가 진공 포장된 커피 제조에 성공했으며, 이듬해에는 일본계 미국인 과학자이던 사토리 카토가 인스턴트 커피를 발명하였습니다. 1938년도에는 네슬레 사 소속 과학자들이 에스프레소 커피 개발에 성공하였으며, 1946년에는 아킬레스 가기아(Achilles Gaggia)가 에스프레소 제조기계 발명에 성공하였습니다.

 

3. 커피 작물

커피는 꼭두서니과(Rubiaceae) 코페아속(Coffea)에 속합니다. 커피 재배에 최적의 위치는 남북위 20°이내이며, 이 지역에서 커피를 가장 많이 재배하고 있습니다. 한편, 해발 고도가 높은 지역일수록 커피 나무의 생장 속도가 느려 열매 수확에 소요되는 시간이 더 길어집니다. 또한 일반적으로 해발이 높은 고산 지역일수록 커피 열매의 크기가 커집니다.

 

그리고 꽃눈의 분화, 개화, 수분을 위해서 약 3달 정도의 약간 건조한 기후에서 재배되어야 합니다. 또한 강수량의 정도에 따라 수확량이 결정되기도 하는데, 강수량이 적은 지역이 강수량이 많은 지역에 비해 수확량이 많습니다.

 

커피 나무는 나무 높이가 3~4.5미터 정도까지 도달하며 상록성의 관목입니다. 잎은 서로 마주보고 나며, 긴 타원형 또는 긴 타원상 난형으로 잎 길이는 7.5~15cm, 폭이 약 2.5~5cm로 끝이 뾰족하고 잎가에는 거치가 없으며 물결 모양을 가지고 있습니다. 잎 표면의 색은 녹색으로 광택이 있으며 뒷면은 연녹색을 띠고 있습니다. 꽃은 엽액에 1~5송이가 방상으로 배열되며 순백색에 향기가 있고 별 모양으로 5갈래로 갈라진 열편은 길이가 2cm 가량입니다.

 

커피 작물의 개화기는 늦은 여름부터 초가을이지만, 열대 지방에서는 일년 내내 꽃이 지속적으로 피며 열매가 맺히면 수확이 가능합니다.